一天，一名时间管理专家在向一群在商业这一行打拼的学生讲课时，为了清楚地说明一个论点，他用了一个令学生们永远不会忘记的演示来表达。

他站在这群精力充沛、成就出类拔萃的学生面前，说道：“好的，我们来做个测试。”然后，他拿出一个容量为一加仑的广口玻璃瓶，放在他面前的桌上。

接着，他拿出十多个拳头大小的石块，将它们小心翼翼、一块一块地放进瓶子里。等石块填满到瓶口，再也塞不下时，他问：“（你们说），瓶子被装满了吗？”

上课的学生都说：“满了。”
他的回应是∶“真的满了吗？”

他伸手到桌下取出一桶碎石，接着，他将一些碎石倒进瓶子里，并摇晃着瓶子让碎石顺着石块之间的间隙里漏进瓶中。

他再一次地问这群学生：“瓶子被装满了吗？”
这一次，学生们领悟到了一些他的意图。一个学生回答说，“可能还没满吧。”
他的回应是，“回答的好！”。

他伸手到桌底下，拎出了一桶沙。他突然把沙往瓶子里倒，沙子漏进了石块与碎石之间残留的缝隙，到不能再倒进沙子时，他又一次问：“瓶子被装满了吗？”

全班学生大声回答，“没装满！”
再一次地，他说道：“回答的好!”

然后他又一把抓过一大罐水，开始往瓶子里倒，一直倒到水浸到瓶口。然后，他看着学生们，发问：“这个演示说明了什么要点？”
一个学生急忙举起了她的手，回答：“要点是：不管你的日程安排得多紧，如果认真努力地想办法，你总是能够在其中安插更多的事情。”

专家说：“答案不错，不过，这不是我想说的要点。这个演示教给了我们一个事实：如果你不是先放大石块，它们就永远就没有机会被放进去。你生活中的“大石块”是什么呢？在我的生活中，那就是我的孩子、妻子、所爱的人、教学方法、梦想、对他人仁慈、有价值的事业、教导他人、做我喜欢做的事、我自己独处的时光、我的健康，等等。要记住，必须先放“大石块”，否则它们永远就没有机会被进去。”
如果你奔忙于琐事，那么，这些无关紧要的小事就会填满你的生活，让你成天操心，你就永远没办法腾出真正的“黄金时光”来处理你的大事和要事（即“大石块”）。